BTS（防弾少年団）の復帰を前に、その影響力は文化産業の枠を超え、ついに外交の言語として機能し始めている。

1月27日、ロイター通信の報道によると、メキシコのクラウディア・シェインバウム大統領は、BTSの現地公演需要が供給を大きく上回っていると述べ、韓国政府に追加公演の開催を公式に要請する書簡を提出した。

現地で販売された約15万枚のチケットに対し、観覧を希望した人数が数十万人に達した点を、大統領自ら言及したと伝えられている。

国家元首レベルの人物が、特定の大衆音楽グループの公演拡大を外交チャンネルを通じて要請する事例は極めて異例だ。これはBTSが、もはや一国のポップスターにとどまらず、グローバル世代の感性と文化需要を象徴的に代表する存在となったことを示している。

もちろん、BTSが外交的な文脈で言及されたのは今回が初めてではない。BTSは過去にも国連総会でのスピーチ、ユニセフ親善大使としての活動、各国首脳との対面などを通じて「メッセージを発信する文化外交のアイコン」としての地位を確立してきた。

しかし、外国の国家元首が特定アーティストの公演需要を理由に、公式の外交ルートで韓国政府に協力を要請した事例は、事実上前例がない。BTSは単なる外交の象徴から、外交的意思決定に影響を与える変数へと進化したといえるだろう。BTSの完全体復帰のニュースは、すでに熱を帯びるグローバルK-POPムーブメントに新たな転換点をもたらしている。

兵役のための活動休止を経て約3年9カ月ぶりに完全な形での活動再開の可能性が具体化すると、世界のメディアやファン層のみならず、政界からも反応が巻き起こった。K-POPの影響力が文化産業を超え、国家ブランドや外交的言説にまで拡張されたことを如実に物語っている。

◆ BTSの復帰は「音楽ニュース」ではなく「産業ニュース」

ロイター通信は、BTSのカムバックを「グローバル音楽市場の構図を再び揺るがす事件」と評した。特に、BTSの復帰により世界の音楽市場やストリーミングプラットフォームのトラフィック構造自体が再編され得ると注目している。

米Billboardは「BTSは単なるアイドルグループではなく、グローバルポップ市場の需要をデザインするブランド」と解析し、英国BBCも「BTSの復帰はK-POP産業全体の価値上昇を引き起こす触媒だ」と高く評価した。

海外メディアが共通して投げかける問いは一つだ。

「BTSが戻れば、世界の音楽産業はどれほど変わるのか？」

◆ 数字が示すBTSの経済力

BTSの影響力は感情やファンダムのレベルにとどまらない。経済的数値によっても明確に立証されている。

韓国文化観光研究院などの分析によれば、BTSのコンサート1回が生み出す経済波及効果は最大1兆2,206億ウォン（約8億9,500万ドル）に上る。公演収益だけでなく、宿泊・交通・飲食・消費財支出のすべてを含んだ数値だ。

現代経済研究院の過去の試算では、BTSの活動による年間生産誘発効果は約4兆1,400億ウォン、付加価値誘発効果も約1兆4,200億ウォンで、合計5兆5,600億ウォン規模と推計された。グローバル基準で見ると、BTSによる年間の経済貢献効果は約36億ドル（約4兆8,000億ウォン）に達するという分析もある。

輸出や観光分野でもその影響力は明らかだ。BTS関連の消費財海外売上高が年間1兆ウォンを超えた年もあり、BTSを目的に訪韓する外国人観光客は年間約80万人と推定された。

このようにBTSは、コンサート、ツアー、輸出、観光、グッズ、コンテンツ産業全体を同時に動かす一つの経済変数として再分類されつつある。

◆ メキシコ大統領までがBTSに言及

今回の事例が注目される理由は、文化コンテンツが政治・外交の言語として直ちに呼び出された点にある。

メキシコ大統領がBTS公演の需要を自ら言及し、外交チャンネルを通じて追加公演を要請する場面は、K-POPが国家間コミュニケーションの素材として機能していることを象徴的に示している。

中南米地域でのBTSの影響は、単なる音楽消費を超え、世代アイデンティティや文化的感覚を形成するコードとして作用してきた。BTSはもはや特定の国のスターではなく、グローバル世代の共通言語に限りなく近い存在だ。

◆ 復帰（カムバック）ではなく「再登場」…外交資産としてのBTS

海外メディアがBTSの復帰を論じる際に用いる言葉は「カムバック（comeback）」ではなく、「リターン・オブ・インフルエンス（Return of Influence）」だ。戻ってくるのは音楽ではなく、影響力そのものである。

特にメキシコ大統領による公演要請の事例は、BTSの存在が自発的な文化消費の領域を超え、国家間の需要と外交的コミュニケーションの対象へと発展したことを示している。公演の日程や開催地すら外交ルートで議論される段階に至った今、BTSは事実上、戦略的ソフトパワー資産として機能している。

ここで重要な問いが浮かび上がる。

BTSの影響力をどこまで「民間の成功」として捉えるべきか、そしてどこから「国家が管理・活用すべき資産」と認識すべきなのか。

音楽が出発点であることに変わりはないが、その波及力は外交・経済・観光・世代認識にまで及ぶ。BTSの復帰は単なる新曲発表ではなく、韓国が保有する文化外交カードが再び国際舞台に登場したことを示すサインに他ならない。

BTSが動けば、世界は歓喜を超えて外交の言語でその動向を解釈し始めている。

※この記事は、元の韓国語版をAIの助けを借りて翻訳し、その後、ネイティブの記者が編集しました。

写真=MHN DB