‘웰컴 투 수근스쿨’ 25일 첫 방송

(MHN 정효경 기자) 방송인 이수근이 자신의 이름을 내건 신규 예능 프로그램으로 시청자들과 만난다.

KBS2 새 예능 ‘웰컴 투 수근스쿨’이 25일 첫 방송을 확정한 가운데, 어린이와 어르신이 한 교실에서 함께 생활하며 세대 간 소통과 공감을 만들어가는 색다른 기획으로 관심을 모으고 있다.

‘웰컴 투 수근스쿨’은 경북 의성군을 배경으로 펼쳐지는 세대 공감형 스쿨 버라이어티다. 나이 차이만 최대 70살에 이르는 어린이와 어르신들이 학생으로 한자리에 모여 학교생활을 경험하는 과정을 담았다. 총 8부작으로 제작됐으며 이수근과 이미주, 임우일이 선생님으로 나선다.

프로그램의 중심에는 이수근이 있다. 제목부터 ‘수근스쿨’인 만큼 이수근은 학교를 이끄는 교장 역할을 맡았다. 공개된 영상에서 이미주와 임우일은 “왜 하필 수근스쿨이냐”며 의문을 제기했고, “수우미 학교는 어떠냐”고 제안하기도 했다. 이에 이수근은 “학교가 잘못되더라도 책임질 사람 하나쯤은 있어야 한다”고 답하며 교장으로서의 존재감을 드러냈다.

특히 이수근은 과거 레크리에이션 강사로 활동했던 경험을 바탕으로 학생들과 호흡을 맞출 예정이다. 제작진은 그를 ‘활동형 교장’으로 소개하며 특유의 친화력과 입담이 프로그램의 중심축 역할을 할 것이라고 예고했다. 이미주와 임우일 역시 각각 특유의 예능감과 친근한 매력을 앞세워 학생들과 가까이 호흡할 예정이다.

‘웰컴 투 수근스쿨’은 KBS가 2016년 설 특집으로 선보여 ‘이달의 좋은 프로그램’을 수상했던 ‘내 친구는 일곱 살’의 기획 의도를 확장한 프로그램이다.

학생들은 의성군 각지에서 모인 어린이와 어르신들로 구성됐다. 제작진은 약 두 달 동안 참가자를 모집하고 전화 인터뷰와 사전 미팅 등을 진행해 최종 출연자를 선정했다. 외로움을 이겨내기 위해 새로운 도전에 나선 어르신부터 TV 출연을 꿈꾸는 어린이, 다문화가정에 대한 이해를 알리고 싶다는 참가자까지 다양한 사연을 가진 학생들이 함께한다.

첫 방송에서는 입학식이 진행된다. 학생들은 자기소개와 함께 자신의 보물 1호를 공개하며 서로를 알아가는 시간을 가진다. 짝꿍을 정하고 학교생활을 시작하는 과정도 그려질 예정이다. 공개된 예고편에서는 어린 학생들이 선생님들을 알아보지 못하는 모습도 담겼다. 한 학생은 임우일을 향해 “머리 긴 아저씨가 이수근 아저씨다”라며 웃음을 자아냈다.

또한 어르신 학생들의 활약도 관전 포인트다. 특히 김병만을 닮은 어르신 학생이 등장해 출연진들의 관심을 모았다. 해당 학생은 탄탄한 근육과 운동신경까지 갖춘 모습으로 이목을 집중시켰다.

‘웰컴 투 수근스쿨’은 경북 의성군 오토산 자락에 위치한 전통 고택 오토재에서 촬영됐다. 오토재는 의성김씨 문중이 제향과 강학 공간으로 사용해 온 장소로, 제작진은 역사성과 상징성을 갖춘 공간을 주요 배경으로 활용해 세대가 공존하는 학교의 의미를 더욱 강조했다.

촬영은 지난 4월부터 지난달까지 약 두 달 동안 진행됐다. 산운생태공원, 의성펫월드, 사촌리 가로숲, 오상2리 경로당 등 의성 곳곳이 배경으로 등장하며 학생들은 텃밭 가꾸기와 소풍, 파크골프, 캠핑, 학예회 등 다양한 활동을 함께하며 세대 간 거리를 좁혀 나갔다.

제작진은 초고령화와 저출산으로 지역소멸 위기를 겪고 있는 의성을 무대로 공동체 회복과 세대 공감의 가치를 담아냈다. 김주수 의성군수는 “이번 프로그램을 통해 의성의 아름다운 풍경과 주민들의 따뜻한 이야기가 전국 시청자들에게 전달되길 바란다”며 “앞으로도 다양한 방송 콘텐츠와 연계한 홍보를 통해 의성의 매력을 널리 알리고 관광 활성화에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

세대를 뛰어넘어 함께 배우고 성장하는 특별한 학교 이야기를 담은 KBS2 ‘웰컴 투 수근스쿨’은 25일 오후 9시 55분 첫 방송된다.