‘호프’ 오는 7월 15일 개봉 예정

(MHN 민서영 기자) 한국 영화계에서 유난히 기를 못 펴는 장르가 있다. SF 이야기다. 오는 7월 15일 개봉 예정인 영화 ‘호프’는 당초부터 스타 감독과 배우들의 조합이라는 프리미엄 덕에 공개 전부터 주목받았다.

하지만 영화인들 사이에서는 ‘SF’를 향한 걱정도 드러난다. 앞서 스타 감독과 스타 배우들 모두 참패를 맛본 장르이기 때문이다. 이 가운데 ‘호프’가 어떤 성적을 거둘지 귀추가 주목된다.

▲ 손익분기점에 한참 못미친, ‘외계+인’

지난 2022년 개봉한 영화 ‘외계+인 1부’는 154만 관객을 동원했다. 이어 2024년 개봉한 영화 ‘외계+인 2부’ 역시 143만 관객을 불러모으며 두 개 모두 손익분기점에 한참 못미치는 스코어로 막을 내렸다. 앞서 ‘범죄의 재구성’, ‘전우치’, ‘도둑들’, ‘밀정’ 등을 통해 한국 영화의 최고 전성기를 이끈 최동훈 감독의 작품이었기에 ‘외계+인’ 시리즈의 참패는 예상 밖이었다.

이와 관련해 여러 이야기가 있었다. 하지만 결론은 하나였다. 두 영화 모두 관객들의 구미를 당기지 못했다는 것. 이에 대해 최동훈 감독은 “어렵지만 한국적인 SF를 해보고 싶었다”면서 “지금까지도 ‘외계+인’은 제게 너무 재미있는 이야기다. 10년 뒤에 봐도 유치하지 않고 ‘저 때 좋은 시도였군’이라 생각해주시면 좋겠다”는 말로 참패를 인정했다.

▲ 스타 배우 조합에도 흥행 부진, ‘원더랜드’

그런가하면 스타 배우들의 조합으로 개봉 전부터 입소문을 모았으나 성공하지 못한 영화도 있다. 2024년 개봉해 누적관객수 62만 명이라는 처참한 성적표를 받은 ‘원더랜드’가 그 주인공이다. 영화 ‘원더랜드’는 죽은 사람을 인공지능으로 복원하는 영상통화 서비스 원더랜드를 통해 사랑하는 사람과 다시 만나는 이야기를 담은 SF 판타지다.

공유, 탕웨이, 수지, 박보검, 정유미, 최우식 등 대거 스타들의 출연으로 인해 손익분기점 달성은 따놓은 당상이었던 이 영화의 흥행부진 포인트는 뭘까. 이와 관련해 온라인상에서 일부 누리꾼들은 “불필요한 캐릭터들이 영화의 몰입을 방해한다”, “화려한 멀티캐스팅의 단점”, “배우 비주얼이 전부인 영화” 등을 지적했다. 이 가운데 장르적 특성에 관한 이야기도 나온다.

SF는 한국인이 사랑하는 장르로 평가되지만 아직까지 해당 장르는 불모지에 가깝다. 200-300억 예산의 영화가 한국 시장에서는 큰 규모이지만 실제 할리우드와는 비교가 안된다는 것. 이에 비해 관객들은 이미 수많은 할리우드 작품들을 통해 눈을 높였다. 이로 인해 필연적으로 아쉬운 결과들이 줄줄이 나오고 있는 것.

▲ SF를 향한 또 하나의 도전, ‘호프’

그럼에도 한국의 중견 감독들은 SF 장르를 향한 도전을 멈추지 않는다. 한국 역대 최대 규모의 제작비가 들어갔다고 알려진 영화 ‘호프’는 손익분기점이 2,000만 관객에 달한다는 소문으로 우려의 목소리가 터져나왔다. 하지만 제79회 칸국제영화제 경쟁 부문에 초청됐던 ‘호프’는 첫 상영 이후 7분간 기립박수를 받으며 전 세계 언론과 평단의 호평 속에 영화제 기간 진행된 필름마켓에서도 최고 화제작 중 하나로 주목받았다. 특히 한국 영화 해외 판매와 관련해 파트너십을 맺고 있는 모든 국가 및 권역과 계약을 체결하며 ‘완판’에 가까운 성과를 거두기도 했다.

이에 한국 영화 해외 선판매 사상 최고액 기록을 경신하며 개봉 전부터 200여 개 국가 및 권역에 배급을 확정 지은 ‘호프’는 벌써부터 안정적 수익 구조를 마련했다. 이제 수익성을 떠나 한국형 SF 장르만으로 승부를 볼 때다.

‘호프’는 비무장지대에 위치한 호포항 출장소장 범석이 동네 청년들로부터 호랑이가 출현했다는 소식을 전해 듣고, 온 마을이 비상이 걸린 가운데 믿기 어려운 현실을 만나며 시작되는 이야기를 그렸다. 배우 황정민, 조인성, 정호연을 비롯해 할리우드 배우인 알리시아 비칸데르, 마이클 패스벤더, 테일러 러셀 등이 출연했다.

오는 7월 15일 ‘호프’는 전국 극장에서 동시 개봉한다.