영화 '여전히 찬란하게' 10월 21일 개봉

(MHN 정효경 기자) 배우 김혜자가 연기 인생 65년의 내공을 담은 스크린 복귀작으로 돌아온다. 차미경과 이세영, 박서경, 최주은, 문성현까지 세대를 아우르는 배우들이 합류해 60년에 걸친 우정과 기억을 그린다.

오는 21일 개봉하는 영화 '여전히 찬란하게'는 생애 가장 찬란한 순간을 함께했던 단짝 친구를 60년 만에 다시 만난 순옥의 이야기를 담은 작품이다. 제31회 부산국제영화제 '한국영화의 오늘-파노라마' 섹션에도 공식 초청돼 오는 6일부터 15일까지 영화제를 찾은 관객들과 먼저 만난다.

작품의 중심에는 올해 연기 인생 65주년을 맞은 김혜자가 있다. 김혜자는 평생 잊지 못한 친구와의 특별한 우정을 기억하는 순옥을 연기한다. 오랜 시간이 흐른 뒤 다시 만난 친구를 통해 지나간 청춘과 그 시절 품었던 꿈, 쉽게 사라지지 않는 기억을 마주하는 인물이다.

김혜자는 지난달 30일 공개된 특별 영상을 통해 작품을 선택한 이유를 밝혔다. 그는 시나리오를 처음 접했을 당시를 떠올리며 "이거는 내가 할 수 있으면, '내가 하면 좋겠다' 그런 생각을 했다"고 고백했다. 이어 작품에 대해 "꽃 같은 소녀들의 꿈과 찬란했던 순간들, 소중한 우정, 그런 이야기"라며 "그 소녀들을 기억해야 하는 현재를 살아가고 있는 우리들의 이야기"라고 설명했다.

특히 김혜자는 "많은 사람들이 영화를 보고 오래도록 기억해 주셨으면 좋겠다. 잊지 않았으면 좋겠다"고 작품이 관객들에게 오래 남기를 바란다는 마음을 전하기도 했다.

순옥의 오랜 친구 정임 역은 차미경이 맡았다. 정임은 순수함과 노래를 향한 꿈을 간직한 채 순옥과의 특별한 유대를 품고 살아온 인물이다. '미지의 서울', '폭싹 속았수다', '키스는 괜히 해서!' 등에서 현실적인 생활 연기를 보여준 차미경이 오랜 세월을 지나온 인물의 감정을 표현한다.

두 사람의 17세 시절은 박서경과 최주은이 책임진다. 김혜자의 어린 시절인 순옥을 연기하는 박서경은 언젠가 서울로 가서 친구 정임을 스타로 만들어주겠다는 꿈을 품은 소녀를 그린다. 최주은은 차미경이 맡은 정임의 어린 시절을 연기한다. 정임은 청아한 목소리와 노래 실력을 지닌 소녀로, 넉넉하지 않은 형편에서도 가수가 되겠다는 꿈을 놓지 않는다.

박서경은 작품에 대해 "순옥이가 간직해 온 오랜 기억을 따라가며 많은 것을 깨닫고 성장하게 해 준 영화"라며 "그들 역시 우리와 다르지 않은, 꿈을 꾸고 사랑하며 살아가던 소녀였음을 기억해 주셨으면 좋겠다"고 밝혔다. 첫 영화이자 첫 주연작에 도전한 최주은 역시 "꿈에 대한 절실함, 기억하기 위한 절실함, 그리고 우정에 대한 절실함이 담겨 있는 영화"라고 소개했다.

문성현은 순옥과 정임의 어린 시절 인연이 되는 소년 두영으로 합류한다. 이세영은 순옥의 하나뿐인 손녀 지안을 맡았다. 어린 시절부터 할머니 손에서 자란 지안은 성인이 된 뒤 작가로 일하면서도 순옥의 곁을 지키는 든든한 동반자다. 이세영은 작품을 두고 "가족의 소중함, 우정, 인생 등 여러 가지를 생각해 보게 만드는 작품"이라며 "잊히면 안 되는 것들에 대해 다시 생각해 보게 되는 영화"라고 기대를 높였다.

연출은 '꽃섬', '거미숲', '오직 그대만' 등을 선보인 송일곤 감독이 맡았다. 인간의 내면과 감정을 섬세하게 포착해 온 송 감독은 이번 작품에서 17세 두 소녀가 나눈 꿈과 우정부터 60년 후의 재회까지 긴 시간을 하나의 흐름으로 연결한다. 어린 시절 순옥과 정임이 우정의 증표를 나누는 순간부터 세월이 흐른 뒤 다시 같은 행동을 하는 장면까지, 오랜 시간 이어져 온 두 사람의 관계가 영화의 중심축을 이룬다.

김혜자를 비롯해 차미경, 이세영, 조성하 등 관록의 배우들과 박서경, 최주은, 문성현 등 차세대 배우들이 한 작품에서 호흡을 맞추는 점도 눈길을 끈다. 현재와 과거를 오가며 같은 인물의 시간을 이어가는 배우들의 연기 앙상블이 60년에 걸친 우정을 어떻게 완성할지 관심이 모인다.

연기 인생 65주년을 맞은 김혜자가 열연을 펼치는 '여전히 찬란하게'는 부산국제영화제를 거쳐 오는 10월 21일 극장에서 정식 개봉한다.